Einen Einblick in das Arbeiten mit historischen Farbfotografien gibt der folgende Fund:
Bei der Erstellung von Farbabzügen musste laufend neu mit Filtern korrigiert werden, denn das Colorpapier fiel in der Produktion sehr unterschiedlich aus. Um ein Negativ mit dem Fotopapier einer bestimmten Produktionsmarge korrekt abziehen zu können, musste das Negativ durch Hinzunehmen bestimmter Farbfilter dem Fotopapier gewissermaßen angepasst werden. Dieses Arbeiten setzte sehr viel Erfahrung voraus, so dass mit einem technischen Hilfsmittel, dem Comparator, eine Vereinfachung des Verfahrens erreicht werden sollte.
Wie dieses Vorgehen in der Praxis aussah, zeigt das Buch Agfacolor von Heinz Berger (3. Aufl., Wuppertal 1950).
Dort heisst es (S. 51-52):
„Der Comparator arbeitet nach dem folgenden Prinzip … : Man hat ein Negativ auf Agfacolor-Papier optimal gefiltert, so daß die Gesamtfilterung dieses Negativs für eine bestimmte Emulsions-Nr. Agfacolor-Papier bekannt ist. Diese Filterung schaltet man in einen Strahlengang zu diesem gekannten Agfacolor-Negativ hinzu, so daß man dieses Negativ einschließlich der Filterfarbe vor sich sieht. In einem zweiten Strahlengang desselben Geräts wird nun das unbekannte Negativ, dessen Filterung man bestimmen will, eingeschaltet, gleichzeitig, werden so viele Kopierfilter hinzugeschaltet, daß das neue, unbekannte Negativ für das Auge die gleiche Gesamtfarbe aufweist, wie das bereits bekannte Negativ mit der zu diesem Negativ zugehörigen Filterung. Die so eingeschaltete Filterung wird dann im Kopiergerät für das neue unbekannte Negativ benützt und ergibt in sehr vielen Fällen bei entsprechender Übung sofort die richtig abgestimmte Kopie.“
Beim vorliegenden Gerät, sind die Regler, mit denen die Farben der verschiedenen Filter gemischt werden konnten, gut zu erkennen. In der linken Halterung/ im linken Strahlengang befinden sich die bekannten, für die konkrete Marge Papier schon korrekt ausgefilterten Negative. Rechts davon der Strahlengang für die unbekannten Negative, die auf demselben Papier abgezogen werden sollen.
